กองกำลังรัสเซียปรากฏตัวเมื่อวันอังคารเพื่อกระชับการยึดเมืองทางตะวันออกทางยุทธศาสตร์ที่กลายเป็นที่เกิดเหตุของการสู้รบที่นองเลือดที่สุดในสงครามยูเครนครั้งหนึ่ง ท่ามกลางความกลัวต่อชะตากรรมของพลเรือนหลายร้อยคนที่ติดอยู่ในเขตอุตสาหกรรมที่มีปืนใหญ่ถล่ม ยูเครนยืนยันว่ากองกำลังของตนไม่ได้ยกให้การควบคุม Severodonetsk เมืองเล็กๆ
ที่มีปล่องควันซึ่งถือเป็นส่วนสำคัญ
ในการต่อสู้เพื่อภูมิภาค Donbas ของประเทศแต่ยอมรับว่าสถานการณ์เลวร้ายยิ่งขึ้นเมื่อรัสเซียได้ตัดสะพานสุดท้ายที่เชื่อมไปยังเมืองพี่น้องที่อยู่ตรงข้าม แม่น้ำ Seversky Donets
ด้วยการรุกรานในช่วงกลางเดือนที่สี่ การรณรงค์เพื่อแผ่นดินที่ไหม้เกรียมของรัสเซียทางตะวันออกได้รับการตำหนิอย่างรุนแรงจากสมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิส ผู้ซึ่งกล่าวถึง “ความดุร้าย” และ “ความโหดร้าย” ของกองทหารของมอสโก
แต่พระสันตะปาปาซึ่งความคิดเห็นถูกตีพิมพ์เมื่อวันอังคารที่สำนักข่าวอิตาลี ยังแนะนำว่า การรุกรานของประธานาธิบดีรัสเซีย วลาดิมีร์ ปูติน เมื่อวันที่ 24 ก.พ. อาจได้รับแจ้งอย่างน้อยก็ส่วนหนึ่งจากการขยายตัวทางทิศตะวันออกของนาโต้ โดยเรียกรากเหง้าของความขัดแย้งว่า “ซับซ้อนมาก”
ยูเครนซึ่งได้รับการสนับสนุนจากวอชิงตันและรัฐบาลตะวันตกอื่นๆ อธิบายว่าการบุกรุกครั้งนี้ไม่มีข้อโต้แย้ง
ห่างจากแนวรบด้านตะวันออก ผู้สืบสวนอาชญากรรมสงครามของยูเครนกำลังตรวจสอบหลักฐานล่าสุดเกี่ยวกับความโหดร้ายต่อพลเรือนที่ก่อขึ้นโดยกองทหารรัสเซีย
ซึ่งก่อนหน้านี้ในช่วงสงครามได้ยึดครองพื้นที่ใกล้กับกรุงเคียฟ เมืองหลวง เจ้าหน้าที่ของยูเครนกล่าวว่าพวกเขากำลังขุดหลุมฝังศพที่เพิ่งค้นพบใหม่ใกล้กับเมือง Bucha โดยมีศพบางส่วนที่มีสัญลักษณ์การทรมานและถูกมัดมือ
รัสเซียยืนกรานว่าหลักฐานของอาชญากรรมสงครามถูกสร้างขึ้น
แต่ตั้งแต่ปลายเดือนมีนาคม มีการขุดพบศพมากกว่า 1,300 ศพ ในบริเวณเมืองหลวง ชี้ไปที่ การสังหารหมู่ ผู้ไม่ ต่อสู้คดีใน รูปแบบการประหารชีวิต
มิทรี เปสคอฟ โฆษกเครมลินกล่าวเมื่อวันอังคารว่ารัสเซียพร้อมที่จะรับฟังคำอุทธรณ์จากรัฐบาลอังกฤษเกี่ยวกับชาวอังกฤษ 2 คนที่ถูกตัดสินประหารชีวิตจากการเข้าร่วมการต่อสู้ของยูเครนกับรัสเซีย สหราชอาณาจักรเปรียบกระบวนพิจารณาของศาลเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว
โดยกลุ่มแบ่งแยกดินแดนที่สนับสนุนรัสเซียกับการพิจารณาคดีในยุคโซเวียต และผู้สังเกตการณ์หลายคนเชื่อว่ามอสโกจะพยายามใช้ประโยชน์จากคดีของผู้ชายเพื่อผลประโยชน์ทางการเมือง
แต่การมุ่งเน้นที่สงครามที่เปลี่ยนไปสู่ความได้เปรียบของรัสเซียที่เพิ่มขึ้นนั้นกลับกลายเป็นการมุ่งไปทางตะวันออกเพื่อแย่งชิงเซเวโรโดเนตสค์ ด้วยประชากรก่อนสงครามประมาณ 100,000 คน เมืองนี้จึงกลายเป็นหนึ่งในการเผชิญหน้าที่โหดเหี้ยมที่สุดของสงคราม ประธานาธิบดีโวโลดีมีร์ เซเลนสกี กล่าวในการปราศรัยต่อประเทศในชั่วข้ามคืน
“ค่าใช้จ่ายของมนุษย์ในการต่อสู้ครั้งนี้สูงมากสำหรับเรา
– มันน่ากลัวมาก” Zelensky กล่าว ความขัดแย้งในวงกว้างใน Donbas ซึ่งเป็นเขตอุตสาหกรรมที่สำคัญของยูเครน “จะถูกจดจำในประวัติศาสตร์การทหารว่าเป็นหนึ่งในการต่อสู้ที่รุนแรงที่สุดในยุโรปอย่างไม่ต้องสงสัย” เขากล่าว
กองทัพยูเครนกล่าวในรายงานการปฏิบัติการประจำวันเมื่อวันอังคารว่ากองกำลังรัสเซียกำลัง “พยายามตั้งหลัก” ในใจกลางเมือง หน่วยข่าวกรองทางทหารของอังกฤษกล่าวว่า “ความพยายามปฏิบัติการหลัก” ของรัสเซียยังคงเป็นการโจมตีเซเวโรโดเนตสค์ และเสริมว่ากองกำลังของมอสโก ซึ่งเป็นครั้งแรกในรอบหลายสัปดาห์ มีแนวโน้มว่าจะ “รุกคืบเล็กน้อยในภาคคาร์คิฟ”
คาร์คิฟ ใกล้ชายแดนรัสเซียทางตะวันออกเฉียงเหนือ เป็นเมืองที่ใหญ่เป็นอันดับสองของยูเครน และยังคงการควบคุมและบริเวณโดยรอบยังคงเป็นหนึ่งในความสำเร็จที่สำคัญของยูเครนในช่วงสงคราม รวมทั้งขัดขวางความพยายามครั้งก่อนของกองกำลังรัสเซียที่จะยึดเคียฟ
ความล้มเหลวในการปราบทั้งสองเมืองทำให้เครมลินต้องลดเป้าหมายการทำสงครามและมุ่งความสนใจไปที่การยึดครอง Donbas แทน ซึ่งกลุ่มแบ่งแยกดินแดนที่สนับสนุนรัสเซียได้ต่อสู้กับผู้พิทักษ์ยูเครนเป็นเวลาแปดปีและได้จัดตั้งการควบคุมพื้นที่ขนาดใหญ่
การต่อสู้เพื่อ Donbas ได้กลายเป็นสงครามการขัดสีที่สังหารทหารยูเครนมากถึง 200 นายต่อวัน เจ้าหน้าที่ยูเครนกล่าว เช่นเดียวกับการเรียกร้องค่าเสียหายจากพลเรือนที่สูงชัน
กระทรวงกลาโหมของรัสเซียอ้างว่าเมื่อวันอังคารที่ผ่านมาได้โจมตีเป้าหมายมากกว่า 100 เป้าหมายในช่วง 24 ชั่วโมงที่ผ่านมา โดยมุ่งเป้าไปที่ความเข้มข้นของทหารและยุทโธปกรณ์ทางทหาร ไม่สามารถยืนยันการเรียกร้องได้อย่างอิสระ
การเรียกร้องรายวันของยูเครนสำหรับอาวุธหนักมากขึ้นได้ดำเนินไปอย่างเร่งด่วนมากขึ้นในขณะที่ปืนใหญ่ของรัสเซียตั้งเป้าตามแนวรบที่ทอดยาวหลายร้อยไมล์ รัฐมนตรีกระทรวงกลาโหมตะวันตกจะประชุมกันในวันพุธที่บรัสเซลส์เพื่อหารือเกี่ยวกับความช่วยเหลือทางทหารเพิ่มเติมแก่ยูเครน
